Beim Anblick eines Maschinentelegrafen fühlt sich jeder Seemann gleich in die „gute alte Zeit“ zurückversetzt. Waren diese nautischen Geräte doch lange Zeit eine wichtige Hilfe auf den Ozeanen. Sie hatten ihren Platz auf der „Brücke“ eines Schiffes und wurden eingesetzt, um Maschinenkommandos von der Kommandobrücke in den Maschinenraum zu übertragen. So waren sie eines der wichtigsten und schnellsten Kommunikationsmittel auf dem Schiff. Über einen Hebel stellte der wachhabende Offizier die Kommandos am Maschinentelegrafen ein, ein Klingelton im Maschinenraum machte das Personal auf den neuen Befehl aufmerksam. Dann wurde der Befehl quittiert und umgesetzt. Ein Zeiger signalisierte am Telegrafen, das der Befehl ausgeführt worden war. So war der Maschinentelegraf keineswegs ein direktes Steuerinstrument für den Antrieb, sondern ein Kommunikationsinstrument. Die typischen einstellbaren Befehle waren: volle Fahrt voraus, halbe Fahrt, langsame Fahrt, Stop, langsame Fahrt zurück, halbe Fahrt zurück und volle Fahrt zurück. Besonders in brenzligen Situationen war der Maschinentelegraf oft lebensrettend, denn es gab keinen schnelleren Weg, um die Maschine z.B. bei einer drohenden Kollision zu stoppen. Wäre erst ein Matrose in den Maschinenraum gelaufen, läge heute so manches weitere Schiff als Wrack auf dem Meeresboden. Auf modernen Schiffen gibt es keinen Maschinentelegrafen mehr, da der Antrieb direkt von der Brücke aus elektronisch mit einem Fahrstufenregler gesteuert wird. Aus diesem Grund zählen Maschinentelegrafen zur Seefahrernostalgie und lösen bei ehemaligen Seeleuten, Kapitänen und Nautikfans angenehme Emotionen aus.

en: engine room telegraph
pl: Telegraf maszynowy
es: Telégrafo
fr: Transmetteur d'ordres
nl: machinekamertelegraaf

Schiffstelegraf, Schiffsmaschinentelegraf, Maschinentelegraf
falsch: Schiffstelegraph, Schiffsmaschinentelegraph, Maschinentelegraph