Kein Schiff ohne Rettungsring. Die typische rot-weiße Markierung dieser lebensrettenden Reifen findet sich an jedem Boot, in Schwimmbädern und als Dekorationsgegenstand in Seefahrerlokalen und Partykellern. Dieser einfache Gebrauchsgegenstand der See- und Wasserrettung bleibt solange harmlos, bis man ihn einmal braucht. Die heutigen Rettungsringe mit Schaumstoffkern gehen auf Leonardo da Vinci zurück. Das Universalgenie entwickelte den ersten hölzernen Rettungsring im 16. Jahrhundert und schaffte damit eine wesentliche Verbesserungsmöglichkeit zur Rettung von Personen, die ins Wasser stürzten. Bis zu diesem Zeitpunkt war die einzige Möglichkeit eine hölzerne Stange oder einen Strick zu der ertrinkenden Person zu werfen. Beide gingen aber selber sehr schnell unter. Wenn dann niemand bereit war, zur Rettung ins Wasser zu springen, war der in Not Geratene verloren. Da früher kaum jemand schwimmen konnte, waren Ertrunkene keine Seltenheit. Ein Rettungsring wird mit oder ohne Leine zum Hilfesuchenden geworfen. Wenn die Person den Ring um den Körper gelegt hat, wird sie von einer Hilfsperson an Land, bzw. auf das Schiff gezogen. Beim Untergang eines Schiffes hat ein Schiffbrüchiger außerdem die Möglichkeit, sich durch den Rettungsring länger über Wasser zu halten und so eventuell Land zu erreichen. Rettungsringe geben Sicherheit und retten Leben, sind aber auch attraktive Signalgeber für maritime Atmosphäre. Häufig wird der Name des dazugehörigen Schiffes auf den Ring gedruckt und ein Rettungsring ist als Deko eine schöne Erinnerung an die Seefahrt.