Der Blick durch das Fernrohr hat viele Wissenschaftler immer wieder dazu inspiriert, an dieser Erfindung zu forschen und sie permanent weiter zu entwickeln. Das erste Fernrohr wurde 1611 von Johannes Kepler erfunden. Als Mitte des 17. Jahrhunderts Galileo Galilei durch das Fernrohr sah, veränderte er damit das gesamte Weltbild. Mit seiner Weiterentwicklung des Fernrohrs erklärte er den Menschen, dass sie nicht Mittelpunkt des Universums sind und auch nicht auf einer Scheibe leben.
Diese Entdeckung machte die erste Weltumsegelung möglich, da man zuvor dachte, die Welt sei irgendwo auf dem Meer einfach zu Ende und man würde von ihr herunterfallen.
Das Fernrohr war seit seiner Erfindung ein wichtiges Instrument an Bord eines Schiffes. Besonders in der frühen Schifffahrt war die Besatzung darauf angewiesen, Gefahren frühzeitig zu erkennen. Damals gab es noch keine Radarsysteme, die die Kollision mit anderen Schiffen oder Eisbergen verhindern konnten. Tag und Nacht wurde die See durch das Fernrohr beobachtet, damit im Gefahrenfall schnell reagiert werden konnte.